我們在國內學語文都不需要進行專項的“聽說”訓練，而是從認字開始的。為什麼這種“認字先行”的思路，在國內行得通，在海外實踐效果就不好呢？
主要是國內的孩子從小生活在中文的環境，其“聽說”的訓練足夠多，而海外的情況就截然不同。我們以第一代海外華裔孩子為例，看看他們的中文環境。大部分的孩子，父母都是華人，那麼他們在很小的時候，家裡基本講中文。但是，孩子們電視裡看的大部分是英文節目或影視；收音機裡是英文的廣播；走到超市、商場、餐館，英文如影隨形；到了學校，更是英文的天下。也就是說，孩子接受的中文語言信息，基本侷限在家裡，而且內容基本是日常生活的交流。可以說，海外孩子中文語言信息的攝入是非常不足的；同樣，中文語言的發放訓練也是非常不夠的。
我們嘗試用下圖來示意性地展現國內和海外0到12歲小孩從他們生活環境中得到的中文聽說訓練。在0歲時，孩子接觸的主要是父母和爺爺奶奶、外公外婆，國內和海外孩子接受到的中文語言訓練基本相同。但是，隨著年齡的增長，外部語言環境的影響越來越大。國內孩子接受的中文聽說訓練量迅速增加，海外孩子接受到的中文聽說訓練量卻不斷減少。一正一負，我們可以看出，到了5、6歲，差距已經非常大了。
目前的海外中文教材都是從“讀寫”開始的，幾乎不加入任何“聽說”的訓練，即使個別教材有“聽”的訓練，也是非常非常有限的。
要想讓孩子的中文語言文化儲備足夠深厚，對於中文的“聽”和“說”必須有意識地進行專項訓練。特別是孩子的嬰幼期是語言發展的黃金時期，家長不要急於讓孩子花時間去認字。在中英文學習的平衡上，也建議以中文為主，英文為輔。因為孩子有足夠的時間和機會在幼兒園和以後的學校中學習英文。
關於這個問題，我們會在以後的章節中詳細講述如何輕鬆而又自然高效地進行“聽”和“說”訓練。