我们在国内学语文都不需要进行专项的“听说”训练，而是从认字开始的。为什么这种“认字先行”的思路，在国内行得通，在海外实践效果就不好呢？
主要是国内的孩子从小生活在中文的环境，其“听说”的训练足够多，而海外的情况就截然不同。我们以第一代海外华裔孩子为例，看看他们的中文环境。大部分的孩子，父母都是华人，那么他们在很小的时候，家里基本讲中文。但是，孩子们电视里看的大部分是英文节目或影视；收音机里是英文的广播；走到超市、商场、餐馆，英文如影随形；到了学校，更是英文的天下。也就是说，孩子接受的中文语言信息，基本局限在家里，而且内容基本是日常生活的交流。可以说，海外孩子中文语言信息的摄入是非常不足的；同样，中文语言的发放训练也是非常不够的。
我们尝试用下图来示意性地展现国内和海外0到12岁小孩从他们生活环境中得到的中文听说训练。在0岁时，孩子接触的主要是父母和爷爷奶奶、外公外婆，国内和海外孩子接受到的中文语言训练基本相同。但是，随着年龄的增长，外部语言环境的影响越来越大。国内孩子接受的中文听说训练量迅速增加，海外孩子接受到的中文听说训练量却不断减少。一正一负，我们可以看出，到了5、6岁，差距已经非常大了。
目前的海外中文教材都是从“读写”开始的，几乎不加入任何“听说”的训练，即使个别教材有“听”的训练，也是非常非常有限的。
要想让孩子的中文语言文化储备足够深厚，对于中文的“听”和“说”必须有意识地进行专项训练。特别是孩子的婴幼期是语言发展的黄金时期，家长不要急于让孩子花时间去认字。在中英文学习的平衡上，也建议以中文为主，英文为辅。因为孩子有足够的时间和机会在幼儿园和以后的学校中学习英文。
关于这个问题，我们会在以后的章节中详细讲述如何轻松而又自然高效地进行“听”和“说”训练。