AP中文_阅读理解（82）
指南针是中国古代的四大发明之一。在指南针发明以前，人们在茫茫的大海上航行，只能靠太阳和星星的位置辨认方向。是中国人发明了指南针，帮助人们解决了这个难题。
早在战国时期，中国人就发现了磁石指示南北的特性，并根据这种特性制成了指示方向的仪器——司南。司南由一把光滑的磁勺和刻着方位的铜盘组成，勺把指示的方向是南方，勺头指示的方向是北方。到了宋代，人们把经过人工磁化的指南针和方位盘结合起来，制成了罗盘。有了罗盘，无论在什么情况下，人们都能准确地辨认方向。
指南针后来辗转传入了欧洲，并在航海大发现中发挥了不可替代的作用，例如：明朝初期郑和带领船队七下西洋，十五世纪哥伦布发现新大陆，等等。但是非常有趣的是，最早解答“指南针为何能够指南”问题的并不是中国人，而是英国的科学家。
指南针是中国古代的四大发明之一。在指南针发明以前，人们在茫茫的大海上航行，只能靠太阳和星星的位置辨认方向。是中国人发明了指南针，帮助人们解决了这个难题。 早在战国...