04 柳林风声 第四章 獾先生 （1/2）
第四章 獾先生
他们在雪地上不停地跺脚，好暖和一些，一边耐心地等待着。仿佛过了很久很久，屋里才传来一阵缓慢又拖沓的脚步声，慢慢朝门口而来。鼹鼠对水鼠说，听起来，那声音就像是谁穿了双又肥又破烂的拖鞋，在地毯上走。这回鼹鼠很聪明，因为事实的确如此。
一阵拉动门闩的声音后，门张开一条几英寸的小缝，刚好够露出一只长鼻子和一双睡意蒙眬、还不停眨巴的眼睛。
“哼，下回要是还有这种事，”一个粗哑又多疑的声音说，“我会非常非常生气的。这回又是谁啊，偏要半夜三更来吵人？说话！”
“噢，老獾啊，”水鼠喊道，“让我们进去好不好？是我，水鼠，还有我的朋友鼹鼠。我们在雪地里迷路了。”
“哎呀，鼠老弟，我的好兄弟！”獾的语气立刻变了，欢呼道，“快快快，你俩都快进来。哎呀，都快冻死了吧。我就从来不会遇到这种事。在雪地里迷路！还是在大晚上的野树林里。赶快进来吧。”
两个伙伴都急着进屋，一不小心就绊倒在对方身上。但听到身后的关门声，他们又快活极了，大大地松了口气。
獾穿了件长睡袍，脚上的拖鞋果然破破烂烂的。他一只爪子端着个扁平的烛台。看样子，敲门声响起时，他估计正准备上床睡觉。他低下头，亲切地看着他们，拍拍他俩的脑袋，慈父般地说道：“这样的夜晚，可不适合小动物出行。鼠老弟，你们是不是又在搞恶作剧啊。不过，还是赶紧来吧，跟我去厨房。那有最暖和的炉火，还有晚餐，要什么有什么。”
獾举着烛台，慢吞吞地走在前面。他俩跟在后面，时不时撞撞对方，知道接下来肯定会有好事。他们沿着一条又长又暗、说实话还挺破旧的走廊，来到一间应该是正厅的屋子。从这里可以看见其他隧道般的神秘走廊，像树枝一样伸向四面八方，仿佛没有尽头。不过，大厅里也有很多厚重舒适的橡木门。獾推开其中的一扇，他们立刻发现，自己已经来到一间大厨房，烧得旺旺的炉火散发出融融暖意。
红砖地板已经很旧了。宽敞的壁炉里，一堆木柴烧得噼啪作响。两个引人注目的炉角嵌进墙里，通风肯定没有问题。两张高背椅面对面地搁在壁炉两边，是为好交际的客人增设的座位。厨房中央用支架和木板搭起一张长条桌，桌子两边都有长凳。桌子一头，一张扶手椅已经被推了回去。另一头，则摊着獾吃剩的晚餐。菜式虽然简单，量却很足。厨房那头的碗柜上，一摞摞纤尘不染的碗碟一闪一闪地眨着眼睛。头顶的木椽上挂着火腿、几捆干草、几网兜洋葱和几篮子鸡蛋。看上去，这地方完全能宴请凯旋的英雄。收割归来、疲惫不堪的农夫们也能围桌而坐，欢声笑语地庆祝丰收。三两个品味相投的好友若是愿意，也可以坐下来吃吃饭、抽抽烟、舒适惬意地聊会儿天。红润的地砖冲着烟雾缭绕的天花板微笑；因为多年的使用而磨得锃亮的橡木高背椅，则快活地眉来眼去。碗柜里的盘子冲架子上的盆盆罐罐咧嘴傻乐；炉中的火苗更是欢快地跳着舞，一视同仁地照亮屋里的所有东西。
温和的獾把他俩按到高背椅上坐好，又是让他们烤火，又是叫他们脱下湿衣服湿鞋子。然后，他不仅给他们拿来了睡衣和拖鞋，还亲自用温水替鼹鼠洗小腿，拿橡皮膏贴住伤口。即便做的没比之前更好，也把该做的一切都妥妥当当地完成了。两只饱受风雪摧残的小家伙，此刻终于进入安全的港湾，在光与热的拥抱中，暖和干爽起来。他们架起疲惫的双腿，听着身后餐桌上诱人的碗盘叮当声，觉得那冰冷无路的野树林，仿佛已离开好远好远。而他们所受的苦，似乎也成了一个快被遗忘的梦。
他们终于彻底暖和起来，一直忙着准备大餐的獾招呼他们赶紧上桌。两个小家伙早就饿了。这会儿真的看见了一桌子饭菜，似乎需要解决的问题只有一个：应该先进攻哪一盘？因为每个菜都那般诱人，真怕吃了这一盘，顾不上那一盘。好长一段时间，他们都忙得没空说话。等终于可以慢慢交谈了，又因为嘴里塞满食物，那说话的样子让人事后想来，真是不好意思。然而，獾完全不介意这些，也不在乎别人把胳膊肘放到桌上，或大家有没有同时说话。因为不参加社交活动，所以他觉得这些事全都无关紧要（当然，我们知道他这种想法不对，实在太狭隘。因为那些事真的都非常重要。但要解释清楚为什么，那就太费时间了。）他坐在扶手椅里，听两个朋友讲述他们的经历，不时严肃地点点头。无论他们讲什么，他似乎都不意外，也不震惊。他从不说“我早告诉过你啦”、“我一向那么说”，也不会发出“他们本该这样不该那样”的评论。于是，鼹鼠渐渐觉得他十分可亲。
晚餐终于吃完。这下，大家都觉得自己不再灰头土脸，也填饱了肚子，对任何事或任何人都不在乎了。炉里的柴火已经烧得只剩灰烬。于是，他们围在一大堆红彤彤的灰烬旁，想着这么晚了，还能吃得饱饱的，无所顾忌地坐在这儿，可真快活！随意拉了些家常后，獾热情地说：“好啦，现在我们来谈谈你们那边的新闻吧。老蛤蟆最近怎么样？”
“噢，越来越糟了。”水鼠沉重地说。这时，鼹鼠正烤着火，直挺挺地靠在高背椅里，脚后跟跷得比头还高。他也努力配合，试图做出一副沉痛的表情。“就在上周，又出了一场车祸，撞得还不轻！你瞧，他非要自己开车，却又无可救药地没那本事。他只要肯雇一个体面、稳重、训练有素的司机，付一份体面的薪水，把一切事情都交托出去，肯定什么事都没有。可他偏不，非觉得自己天生就会开车，谁也教不了他。结果，就什么事都来了。”
“多少次了？”獾忧虑地问。
“你是说多少次车祸，还是买了多少辆车啊？”水鼠问，“噢，对蛤蟆来说，这都是一回事。这已经是第七次了。至于其他几次……他有间车库，你是知道的吧？毫不夸张地说，里面已经堆满汽车碎片。从地上一直堆到天花板，没有一片能大过你的帽子！那就是前六次的结果——如果，这也能称之为结果的话。”
“他已经进了三次医院，”鼹鼠插嘴道，“而且，还要付罚金，想想就可怕。”
“没错，这也是麻烦之一，”水鼠继续说，“蛤蟆很有钱，这我们都知道。但他并不是百万富翁。而且，就算不考虑法律和秩序，他开车的技术也实在烂得无可救药。要么丧命，要么破产，他早晚逃不开这两种结局。老獾啊，我们都是他的朋友，难道不该想想办法吗？”
獾冥思苦想了一会儿，终于相当严肃地开口了：“好啦，听我说。现在我什么也做不了，这点你们肯定知道吧？”
两位朋友都表示同意，非常明白他的苦衷。按照动物界的礼仪，冬天是淡季，不能指望别人做任何费力或英勇的举动，即便稍微活跃点的事也不行。所有动物都昏昏欲睡，有些还真的就冬眠了。大家都多多少少受到了气候的影响。前段时间没日没夜的辛勤劳动，让他们的每块肌肉都经受了严峻考验，每一份精力都得到了充分发挥。所以这会儿，他们都在休息。
“那好吧！”獾继续说，“不过，要是那之前不行的话，一旦真的过了年，黑夜变短，到半夜就躺不住了，心神不宁地盼着天亮好起床。你们明白的，对吧！”
水鼠和鼹鼠都郑重地点点头。他们明白！
“嗯，那到时候，”獾继续说，“我们——你、我和我们的朋友鼹鼠，就要好好管管蛤蟆，绝不能再让他胡来。如有必要，就算动用武力，也要让他恢复理智。我们会把他变成一只明理的蛤蟆。我们——喂，鼠老弟，你怎么睡着了！”
“我才没有！”水鼠一个激灵，立刻醒了。
“吃晚饭的时候，他已经睡过去两三回了。”鼹鼠哈哈大笑着说。尽管不知道为什么，但他觉得自己一点儿也不困，甚至很精神。原因当然是，他天生就是地下动物，獾的房子正适合他，让他觉得特别轻松自在。而水鼠的卧室，每晚睡觉时都有河上的微风从开着的窗户吹进来。所以，他自然会觉得这里气氛凝滞又压抑。
“好啦，我们都该上床了，”獾说着便站了起来，将扁平烛台端在手里，“你们俩跟我来，我带你们去房间。明天早上不用着急起床，想什么时候吃早饭都行。”
他领着两个朋友，走进一个长长的房间。看上去，这里一半像卧室，一半像阁楼。獾为冬天储备的粮食随处可见，占了差不多半个房间：一堆堆的苹果、萝卜、土豆，整篮整篮的坚果和一罐罐蜂蜜。另一半房间的地板上摆着两张小床，看上去柔软又诱人。床上铺的亚麻床单虽然有些粗糙，却很干净，散发着美妙的薰衣草味。鼹鼠和水鼠只用了半分钟，就脱掉睡衣，一骨碌爬上床，快活无比、心满意足地钻进了被窝。
听了好心的獾的建议，第二天早上，疲惫的水鼠和鼹鼠很晚才下楼吃早餐。厨房里已经生起明亮的火，两只小刺猬坐在桌前的板凳上，正吃着木碗里的麦片粥。看到他俩进来，刺猬立刻放下汤匙，站起身，恭恭敬敬地低头冲他们行了个礼。
“好啦，快坐下，快坐下，”水鼠开心地说，“继续喝粥吧。你们这两小家伙打哪儿来的？在雪地里迷路了，是不是？”
“是的，先生。”大一点儿的那只刺猬恭敬地说，“我和弟弟比利本来是要去上学的。妈妈非要我们上学，说天气向来都这样。所以，我们肯定就迷路了。先生，比利年纪小，胆子也小，结果便吓哭了。最后，我们碰巧来到獾先生家的后门，就鼓起勇气敲了门。先生，因为大家都知道，獾先生是位心地善良的绅士。”
“嗯，我明白。”水鼠说着，替自己切下几片熏肉。鼹鼠则往炖锅里打了几个鸡蛋。水鼠又补充了一句：“外面的天气怎么样了？你不必一口一个‘先生’地叫我。”
“噢，糟透了，先生。雪深得可怕。”刺猬说，“你们这样的绅士，今天可没法出门了。”
“獾先生上哪儿去了？”鼹鼠问。他正在炉子上煮咖啡。
“先生，主人去书房了。”刺猬答道，“他说他今天上午特别忙，无论如何，都别去打扰他。”
对于这个解释，在场的每一位当然都心知肚明。事实上，正如前面说过的那样，你要是已经过了六个月紧张忙碌的生活，相对来说，另外六个月就会比较犯困，或真的昏昏欲睡。这时候要是有人来访，或有事情要办，你不能总说自己想睡觉吧。老是用这个理由实在太单调。动物们都很清楚，獾吃了顿丰盛的早餐后，就躲进书房，躺进一张扶手椅，两腿搁在另一张扶手椅上，脸上盖条红色的棉布手帕，像往常一样，“忙”一年内这个时候要忙的事去了。
前门突然铃声大作。水鼠正忙着吃黄油吐司，满爪都是油，便叫比利——那个小一点的刺猬去看来的是谁。客厅里响起一阵“咚咚咚”的脚步声。不一会儿，比利便回来了，后面跟着水獭。水獭立刻扑过去，给了水鼠一个拥抱，亲热地大声跟他问好。
“走开！”水鼠嘴里塞得满满的，语无伦次地嚷道。
第四章 獾先生 他们在雪地上不停地跺脚，好暖和一些，一边耐心地等待着。仿佛过了很久很久，屋里才传来一阵缓慢又拖沓的脚步声，慢慢朝门口而来。鼹鼠对水鼠说，听起来，那...