奇特的语言
在经常有蚂蚁活动的地方，你可以做这样一个小实验：把一小片馒头或一只死苍蝇放在有蚂蚁来往的路上。过了一会儿，你会看到：一只蚂蚁正用上颚钳住它，努力想把它拉走。如果这只蚂蚁拉不动的话，它就会匆匆爬走。过了一会儿，便有许多蚂蚁一起赶过来。它们拉的拉，推的推，齐心合力，终于把比它们身体大许多倍的食物搬进了蚁巢。
这些蚂蚁是怎么得到消息的呢？原来，小小蚂蚁也有它们自己的“语言”，不过它们是用鼻子来“说话”的——那是一种气味语言。你可能感到奇怪，蚂蚁的鼻子长在哪里呢?气味语言又是怎么一回事儿?
原来，蚂蚁的头上有一对触角，看上去就像一对鞭子，它们不仅会动，还能“闻”气味，这就是蚂蚁的鼻子。在触角的表面，有许多我们肉眼看不见的小孔，在小孔里面有专管闻气味的细胞。这对触角就是蚂蚁的嗅觉器官。
而在蚂蚁腹部末端的肛门和腿部则有一些腺体，能分泌各种具有特殊气味的化学物质，叫做外激素，又叫做信息素——这就是蚂蚁用来传递信息的工具。
当一只蚂蚁遇到一大堆自己搬不动的食物，它立刻掉头就走，回巢报信。在回巢的路上，它一面走，一面从肛门里排出一滴滴的信息素，滴到路上，为的是告诉同伴：只要沿着这条路，就能找到食物。由于这种气味起到了路标的作用，科学家就把它称做“示踪信息素”。
报信的蚂蚁回到蚁巢后，就用两根触角碰撞巢里其它蚂蚁的触角，告诉它们食物在哪里，走哪条路线。这时候，得到消息的蚂蚁会很兴奋，急急忙忙沿着气味路标找到食物，然后便齐心合力，把食物搬回巢里。
蚂蚁打仗也是靠着气味来传递情报的。一场蚂蚁战争，往往是由“边界”冲突引起的。蚂蚁家庭的“边界”不像人类的国界，它们既不立桩，也不依靠山水地势，而是凭借气味。每个蚂蚁家庭都有自己特殊的气味，每一只蚂蚁都能根据气味认出自己的同伴，绝不会与别窝的蚂蚁混在一起。
不过，气味有时也会让蚂蚁之间发生误会。有的蚂蚁不幸死在巢里，它的尸体会发出一种难闻的臭味，同伴们闻到臭味，立刻就七手八脚地把它抬到巢外掩埋。假如一只健康的蚂蚁身上也沾染了这种气味，那小伙伴们是连看都不看一眼，不管三七二十一，也把它扔出巢外的。看来，蚂蚁是单凭气味来办事的呢！
(作者：梁璐钰。收入课文时，略作改动。)
在经常有蚂蚁活动的地方，你可以做这样一个小实验：把一小片馒头或一只死苍蝇放在有蚂蚁来往的路上。过了一会儿，你会看到：一只蚂蚁正用上颚钳住它，努力想把它拉走。如果这...